We spraken met Tom Caluwé die vandaag exact 1 maand (terug) in dienst is bij KV Mechelen. Een lang gesprek over de berg werk die er ligt en de goesting om op verschillende vlakken de club beter te laten presteren.
Club: ‘Tom, er is wel wat tijd verlopen tussen je eerste passage hier als technisch directeur en nu. Je zat bij Club Brugge, Zulte Waregem en Willem II. Kijk je anders tegen de functie aan?’
Tom: ‘Bij elke club neem je wel iets mee. Het spreekt voor zich dat ik nuttige zaken haal bij een absolute topclub als Club Brugge, maar ook bij Zulte en ook Willem II zijn er dingen uit de werking die je meeneemt om in te zetten.’
Club: ‘Supporters en partners kijken vandaag uit naar wat er gaat gebeuren. Het blijft erg stil als het gaat over verschillende aspecten op sportief gebied. De functie van T1, het al dan niet verlengen van contracten en vooral ook het halen van nieuwe spelers. Mensen worden daar zenuwachtig van, kan je die nervositeit wat wegnemen?’
Tom: ‘Begrijp ik helemaal, bij alle drie de clubs waar we het daarnet over hadden is de betrokkenheid van supporters groot, al helemaal bij Malinwa, mensen willen dat het goed gaat, nee, dat het beter gaat dan daarvoor. Die uitdaging wil ik, samen met de club, aangaan, we moeten een duidelijke visie neerleggen op sportief gebied die duidelijk is voor iedereen binnen de club én daarbuiten.’
Club: ‘Wat is die visie, waar staan wij voor op sportief gebied en waar zullen de accenten liggen?’
Tom: ‘We willen niets wijzigen aan het DNA van de club, dat is een stevig fundament. We moeten nog meer inzetten op jonge spelers, daarom willen we nog nauwer samenwerken met Jong KV en onze jeugdacademie, voor de club is het kansen geven aan die jonge spelers in ons A-elftal cruciaal. Kijk naar Moncef die bijna tekende voor Ajax, we hebben hem en zijn entourage kunnen overtuigen door hem ook speelkansen te geven en mooi om zien dat hij die kans ook neemt.
Mijn taak is om meer Moncefjes te brengen. Onze samenwerking met Helmond Sport kan daar erg mee helpen. Topclubs betalen in België erg veel geld om hun jonge spelers ervaring te laten opdoen in 1B, wij krijgen die kans dus moet de samenwerking met onze zusterclub beter, intenser. Achter de schermen staat alles klaar zodat we op allerlei gebieden beter kunnen samenwerken op vlak van coaching, neerzetten van eenzelfde sportieve visie en realiseren van sportieve ambitie, voor beide clubs.
Club: ‘Mooi verhaal, waar iedereen nu toch al even op wacht is de bekendmaking van de nieuwe hoofdcoach. Kan je ons een primeur geven?’
Tom: ‘Nog niet, maar we zijn er bijna… bij de invulling van de T1-functie hoort echter nog heel wat. Immers, om onze hernieuwde visie trouw te blijven gaan we voor een sportieve staf die die visie ondersteunt, zowel voor het A-elftal als voor Jong KV. Ik heb het hierbij niet alleen over voetbaltechnisch gebied. Ook het fysieke, medische maar ook mentale aspect hoort daarbij en daar kunnen we stappen zetten. We willen meer focussen op de individuele ontwikkeling van elke speler.
Ook voor Jong KV gaan we op zoek naar een coach die onze visie mee onderschrijft, zodat ook die samenwerking intenser kan worden.
Maar de volgende dagen zal alles duidelijk worden als het gaat over onze sportieve staf voor het nieuwe seizoen.’
Club: ‘Nog even geduld dus. Dat is de omkadering, maar dan de spelers. Ook daar ligt een berg werk te wachten Tom!’
Tom: ‘Zeker. Daar zijn we mee bezig, al enkele maanden. Onze Scoutingcel en deze van Helmond Sport werkt daarvoor samen. Dat is nog zo’n voordeel van die samenwerking. Qua scouting kan je heel wat overlappend werk uitsluiten en jonge spelers een traject voorschotelen. Onze jeugd, Jong KV, Helmond Sport of het A-elftal van KV Mechelen. We zoeken samen uit welk traject het best past voor welke speler. En voor je het vraagt, uiteraard zullen we een evenwichtige ploeg samenstellen waar ook spelers met ervaring hun plaats hebben.’
Club: ‘Er ligt dus veel werk op de plank? Veel veranderingen ook?’
Tom:’ Klopt. Ik merk dat er, niet alleen op sportief vlak maar ook operationeel, een aantal veranderingen plaatsvinden. Dat geeft me energie, ik hou niet van stilstaan en we mogen met deze club en haar geweldige achterban ook best ambitieus zijn. Ik heb de overtuiging dat we hiervoor met onze hernieuwde visie en met de steun van onze hoofdaandeelhouders ook stappen in kunnen zetten.
Club: ‘Over ambitie gesproken, kan je daar doelstellingen op plakken?’
Tom: ‘Dat is te vroeg, we zijn nu bezig met stevige funderingen te plaatsen. Erg belangrijk want daar gaan we op verder bouwen. Een mooie kern samenstellen is de volgende stap. We weten wat voor onze supporters belangrijk is; spelers die ervoor gaan, inzet en mentaliteit tonen. Dat zijn voor ons cruciale elementen.